Cómo cultivar caigua

Cyclanthera pedata · caihua, achocha, achojcha

Caigua (Cyclanthera pedata) — la caigua o achocha es una enredadera trepadora de las cucurbitáceas, originaria de los Andes, que crece deprisa y no resiste las heladas. Se cultiva por sus frutos huecos, con un sabor entre pepino y pimiento verde. Los frutos tiernos se comen crudos y los más grandes se rellenan o se guisan. Soporta los veranos frescos o húmedos mejor que el pepino, y a una familia le suelen bastar dos plantas.

Contrastado con fuentes: 3 de octubre de 2026

En resumen

Tipo	Hortaliza
Familia	Cucurbitaceae
Luz	Pleno sol
Heladas	no resiste heladas
Suelo para sembrar	desde 10 °C
Germinación	10 días
Plantel listo	30 días
De la nascencia a la cosecha	90 días
Dónde se cultiva	Invernadero, Aire libre

Cuándo plantar

Siembra en semillero unas 6 semanas antes del trasplante.

Trasplanta al aire libre una semana después de la última helada de primavera, con el suelo ya templado.

En un invernadero sin calefacción todo se adelanta unas tres semanas.

La primera cosecha llega unos 90 días después de la nascencia.

Fechas de heladas · Cuándo plantar

Cuidados

Invernadero

Etapa	Riego	Temperatura	Abonado
Plantel	cada 2 días	20…25 °C	—
Crecimiento	cada 3 días	—	—
Floración	cada 3 días	—	—
Fructificación	cada 3 días	—	—
Cosecha	cada 3 días	—	—

Aire libre

Etapa	Riego	Temperatura	Abonado
Plantel	cada 2 días	20…25 °C	—
Crecimiento	cada 4 días	—	—
Floración	cada 4 días	—	—
Fructificación	cada 4 días	—	—
Cosecha	cada 4 días	—	—

Consejos de cultivo

Luz

Necesita un lugar soleado, cálido y resguardado del viento.

Suelo

Suelo rico y bien drenado.

Cuidados

Siembra en interior a mediados o finales de primavera, dos semillas a unos 2,5 cm de profundidad en una maceta de 9 cm, y mantenlas a 20–25 °C en un sitio luminoso sin sol directo; germinan en unos 10 días. Quédate con la plántula más fuerte. Endurece las plantas cuando tengan unas cuatro hojas y trasplántalas fuera después de la última helada, con al menos 35 cm entre ellas; una campana protectora ayuda hasta que arranquen a crecer. Dales una malla, tutores o una valla por donde trepar — en invernadero o túnel pueden ocuparlo todo. Se dice que despuntar los tallos cuando llegan a lo alto del soporte favorece la fructificación. Recoge los frutos en cuanto tengan buen tamaño, desde unos tres meses después de plantar hasta las heladas; no hace falta polinizar a mano. Los frutos viejos se vuelven fibrosos y hay que quitarles las semillas duras antes de cocinarlos. En la nevera aguantan unos 10 días. Los brotes tiernos que se recortan de la planta también se pueden cocinar. Casi no da problemas, pero puede contraer el virus del mosaico del pepino.

Fuentes

Datos contrastados con estas fuentes.